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Le coût fixe comme son nom l’indique est une dépense qui ne change pas très fréquemment et qui est récurrente. Par exemple, une entreprise devra payer un loyer fixe chaque mois, indépendamment des revenus qu’elle génère. Ce coût pour l’entreprise pourrait ne pas changer dans des circonstances commerciales normales. Les coûts variables sont l’inverse des coûts fixes et ils varient en fonction du niveau d’activité de l’entreprise. Quelques exemples de coûts variables sont les matériaux directs, la main d’œuvre à la pièce et les commissions. Bien que le coût fixe pour l’entreprise reste le même, le coût fixe par unité de production pourrait augmenter ou diminuer en fonction de la hausse ou de la baisse de la production ou des intrants. Par exemple, si une entreprise paie un loyer de 40 000 € et produit 20 000 unités d’un produit, son loyer par unité sera de 2 € (40 000 €/20 000). Si, en raison d’une demande lente, l’entreprise ne produit que 10 000 unités, son loyer par unité sera de 4 €.
Qu’est-ce que cela comprend ?
Toute entreprise doit comprendre la nature des coûts fixes qu’elle encourt. Un niveau élevé du coût fixe exige généralement qu’une entité maintienne un niveau plus élevé de revenus. Il existe plusieurs types de coûts fixes qu’une entreprise doit supporter. Il s’agit :
- de la dépréciation ;
- des frais d’intérêt ;
- de l’amortissement ;
- de l’assurance ;
- du loyer ;
- des services publics ;
- des salaires et plus encore.
De plus, il existe divers frais généraux de fabrication qui sont fixes et le montant pour une grande partie des dépenses totales de l’entreprise. Quelques exemples sont l’amortissement des machines et des équipements, les salaires et les avantages des superviseurs de fabrication, les coûts d’administration de l’usine, et plus encore. Les comptables sont confrontés à un défi lorsqu’ils doivent affecter le coût fixe à différentes unités de production individuelles. Une telle affectation est importante pour évaluer les stocks et le coût des marchandises vendues. Dans diverses installations de fabrication, un gestionnaire affecte le coût fixe en utilisant les heures de machine. Cependant, il faut considérer que le taux de coût par heure-machine ne révèle pas comment le coût se produit ou se comporte.
Qu’en est-il à long terme ?
Un point à noter est que le concept pour les coûts fixes est pour le court terme seulement. À long terme, tous les coûts auront tendance à varier, qu’il s’agisse du loyer, des salaires, de l’amortissement, du coût de maintenance, et plus encore. Le coût fixe augmenterait ou diminuerait également si une entreprise va se restructurer. Une entreprise qui cherche à payer moins de loyer rétrécirait l’espace et vice versa. L’idée est que les coûts fixes ne sont pas aussi dynamiques que les coûts variables et une entreprise ne peut pas l’éviter.
Importance des coûts fixes
Une entreprise avec des coûts fixes massifs verra une chute drastique de la marge bénéficiaire en cas de baisse des ventes. Par conséquent, ces entreprises ont plus de chances de voir le cours de leurs actions chuter avec une baisse de la marge bénéficiaire. Dans le cas d’une augmentation des ventes, la même entreprise verra ses bénéfices s’accroître, car l’augmentation des recettes est répartie sur un niveau de coût constant. Il convient de noter qu’une entreprise ne réalise des bénéfices qu’après avoir récupéré tous ses coûts fixes. Par exemple, si une entreprise a des coûts fixes de 5 000 euros et un coût par unité vendue pratiquement nul, elle ne sera rentable que si elle enregistre des recettes supérieures à 5 000 euros. Les coûts fixes peuvent entraîner des économies d’échelle, c’est-à-dire une diminution des coûts par unité avec une augmentation de la production. Par exemple, supposons qu’il coûte 100 000 euross à une entreprise pour fabriquer 100 000 jouets. Ce coût de 100 000 euros comprend 50 000 euros de frais :
- administratifs ;
- d’assurance ;
- et de marketing (généralement des coûts fixes).
Si une entreprise décide de produire 200 000 unités l’année suivante, son coût total passe à 150 000 €. Auparavant, le coût unitaire était de 1 € et il est maintenant passé à 0,75 €. Ainsi, la production de chaque unité est désormais moins coûteuse et donc plus rentable pour l’entreprise. Une bonne compréhension des coûts fixes et variables aide les comptables à préparer l’état des coûts de production (CDP). Ce dernier aide l’entreprise à calculer le coût de production des produits pour une période donnée. Au niveau de la gestion, l’évaluation de ces coûts aide à prendre une décision sur l’investissement dans différents actifs tels que les usines, les machines, etc.
Mots finaux
Le coût fixe n’est pas le même dans toutes les industries. Une industrie avec des coûts fixes plus élevés présente généralement un défi pour les nouveaux concurrents à entrer dans l’espace. Une industrie à forte intensité de capital encourt des coûts fixes à long terme par rapport aux autres entreprises. Par exemple, les constructeurs automobiles, les compagnies aériennes et les entreprises impliquées dans les opérations de forage pourraient encourir des coûts fixes plus élevés. En revanche, les entreprises axées sur les services tels que l’assurance et la fiscalité seront plus dépendantes de la main-d’œuvre. Par conséquent, une comparaison de ces coûts est apte entre les entreprises d’une même industrie et non avec une industrie différente.
